¿Porqué Linux no consigue desplazar a Windows?

GNU Linux es un sistema operativo muy estable, seguro y confiable. En las 3 características y otras más supera a Microsoft Windows. Sin embargo, a pesar de llevar años en el mundo de la informática y de ganar terreno poco a poco, aún no hace temblar al gigante de Redmond. Linux lleva incluso más tiempo del que le tomó a Windows establecerse como sistema operativo líder (en ventas, no en calidad) pero apenas cubre un muy pequeño sector del mercado. ¿Porqué?

A las poco éticas y maquiavélicas acciones de Microsoft han contribuido algunas de los fanáticos de Linux y han ayudado, sin proponérselo, a que Windows siga siendo usado en una gran cantidad de equipos. Veamos algunos ejemplos:

Demasiados “sabores”
Aún cuando las versiones o distribuciones más populares de Linux no sobrepasan las 10, han existido más de 350 de donde escoger. Esto además de confundir al usuario novato ha fragmentado a la comunidad de desarrolladores que si bien no se enfrentan entre ellos en todo el sentido de la palabra, si duplican esfuerzos haciendo que el movimiento pierda fuerza. “Divide y vencerás” dijo Julio César, bueno, Microsoft no tuvo que hacerlo porque la misma comunidad de Linux se dividió sola.

Windows tiene un precio, Linux no
A primera vista esto pareciera estar a favor de Linux pero en el fondo no es así. Si comparamos dos productos de similares características, uno gratis contra otro que no lo es, tendemos a pensar que el primero es inferior y que por eso es gratis. Una vez leí que si se le da a elegir a un usuario entre instalarle Linux que es gratis y legal o instalarle una copia pirata de Windows, elegiría Windows. Aún cuando ninguno representaría un costo en este hipotético caso, el usuario pensaría que Windows es mejor porque tiene un valor, mientras que Linux no.

Aún es muy técnico y en ocasiones poco amigable
Abundan los usuarios partidarios del “hágalo usted mismo”. Aún cuando instalar Linux es relativamente sencillo, mantenerlo no lo es. Hay muchos programas que no son sencillos de instalar y problemas que no son fáciles de resolver. En Windows, casi invariablemente la instalación de software es muy sencilla. En Linux no siempre es así, algunas instalaciones requieren compilaciones previas o que instales una serie de librerías y otros componentes manualmente y esto suele ser desalentador para el usuario promedio. Toma nota de que estoy diciendo “usuario promedio”, no estoy hablando del “informático promedio”.

Falta de controladores
Actualmente muchos dispositivos suelen incluir en su disco de instalación controladores para Linux, pero muchos otros no. Si acaso existen en Internet, no cualquier usuario tiene la capacidad de buscarlos y poder instalarlos, comparado a la facilidad con que se instalan en Windows.

Compatibilidad con aplicaciones de Windows
Este es un tema al que se le debería de prestar atención especial. Aunque ya hay emuladores que permiten ejecutar algunas aplicaciones de Windows sobre Linux, muchas aplicaciones aún no corren de esta forma. Esto puede desalentar definitivamente a cualquier usuario que desee migrar de Windows. A nadie le gusta tener que reiniciar su equipo para cambiar de sistema operativo ni tampoco ejecutar Windows sobre Linux sacrificando valiosos recursos simplemente para correr una o dos aplicaciones que no corren en Linux. Casi invariablemente, los usuarios terminan regresando a Windows.

Falta de esfuerzos claros por llegar a las masas
Microsoft ha hecho muy popular su sistema operativo. A cualquier usuario que le menciones sabrá de que le estás hablando. Pero aún existen muchas personas a las que les mencionas la palabra Linux y no tienen idea de que es. Me gustaría ver en algún canal de televisión un documental sobre Linux o por lo menos comerciales que lo mencionen, lo mismo sobre el movimiento de Software Libre en general, del cual hablaremos en otro artículo. De la misma forma en que se distribuyen CD´s gratuitos de Linux, se debería de producir y distribuir un documental que explique claramente sus beneficios. Hasta que no haya un esfuerzo por llegar a la gente y no esperar que la gente llegue a Linux, seguirá siendo desconocido e impopular como hasta ahora.

GNU Linux es un software que promete mucho. Sólo hace falta que sus desarrolladores analicen que están haciendo mal y lo corrijan, que evalúen que funciona y que no, que se unan y aprovechen todo el potencial que tienen. Sólo entonces podrán representar una amenaza para Microsoft.